Auschwitz. Niemcy w obozie pozostawili tylko 7 tysięcy więźniów, w tym pół tysiąca dzieci

27 stycznia 1945 roku żołnierze Armii Czerwonej otworzyli bramy niemieckiego obozu koncentracyjnego Auschwitz. W obozie przebywało jeszcze około 7 tysięcy skrajnie wycieńczonych więźniów, w tym pół tysiąca dzieci.
Do momentu wyzwolenia terenów obozowych przez żołnierzy Armii Czerwonej, Niemcy zamordowali w Auschwitz ok. 1,1 mln osób -Żydów, Polaków, Romów, radzieckich jeńców wojennych oraz ludzi innych narodowości.
Wśród niemieckich ofiar był franciszkanin, święty o. Maksymilian Maria Kolbę, który zgłosił się dobrowolnie do bunkra głodowego za ojca rodziny Franciszka Gajowniczka. Zakonnik pokazał wielkość człowieka tym, którzy zatracili poczucie człowieczeństwa.
Swoją decyzję uzasadniał: „mam już blisko pięćdziesiąt lat, życie moje przeżyłem, a ten ma życie przed sobą. Ma żonę i dzieci”.
Kolbe został zamordowany 14 sierpnia 1941 roku, dobity zastrzykiem fenolu, jako ostatni z więźniów zamkniętych w bunkrze głodowym, w podziemiach bloku 11, tzw. bloku śmierci.