Londyn. Krystyna Skarbek. Bohaterka pierwszej powieści o Bondzie „Casino Royale”
15 czerwca 1952 roku w Londynie zmarła Krystyna Skarbek, Polka pracująca w czasie II wojny światowej dla brytyjskiego Kierownictwo Operacji Specjalnych – SOE. Jedna z najwybitniejszych agentek wywiadu w historii.
Żarliwa patriotka, przewozi mikrofilmy, przeprowadza internowanych polskich lotników i żołnierzy z Polski na Węgry,więziona i torturowana-nie złamała się. Jedna z najcenniejszych agentek MI6, o której Winston Churchill mówił: ”piękna, inteligentna, piekielnie odważna – najlepsza moja agentka”. Historia Krystyna Skarbek posłużyła Ianowi Flemingowi do nakreślenia postaci Vesper Lynd, bohaterki pierwszej powieści o Jamesie Bondzie „Casino Royale”.
– Uwielbiała adrenalinę i przygodę. Kochała też mężczyzn, ale przede wszystkim wolność. Walczyła o niepodległość Polski i własną niezależność – mówiła Clare Mulley, autorka książki „Kobieta szpieg. Polka w służbie Jego Królewskiej Mości”.
W lutym 1941 roku przemyciła z Polski mikrofilm zawierający materiał zrobiony przez członków podziemia i zawiozła go poobijanym starym oplem do Sofii, stolicy Bułgarii. Tam nawiązała kontakt z młodym attaché lotniczym poselstwa brytyjskiego i wręczyła mu mikrofilm. Okazało się, że zawierał zdjęcia setek czołgów, oddziałów wojska i dywizji pancernych koncentrowanych w pobliżu granicy z Rosją. Granville dostarczyła pierwszych danych wywiadowczych świadczących o tym, że Hitler szykował atak na swojego sprzymierzeńca, Związek Radziecki.
Przez Jugosławię, Turcję, Syrię i Palestynę przedostała się do Egiptu, gdzie została zwerbowana do SOE pod angielsko brzmiącym nazwiskiem Christine Granville, które przybrała w czasie pobytu na Węgrzech. Jej mocodawcy byli zachwyceni danymi wywiadowczymi, których dostarczała.
W lipcu 1944 Krystynę zrzucono na spadochronie do francuskich partyzantów w południowej Francji, gdzie m.in. zorganizowała wykupienie z rąk gestapo kilku aresztowanych szefów dywersyjnej siatki „Jockey”. Odmówiono jej misji do Polski w czasie Powstania Warszawskiego, mimo wielokrotnie ponawianych próśb.
Skarbek została zdemobilizowana w kwietniu 1945 r ., podzieliła rozczarowania innych Polaków, którzy podczas wojny walczyli w Anglii. Dostała odprawę w wysokości 100 funtów i osobiste podziękowanie Churchilla. Pracowała jako pokojówka w hotelu, telefonistka, sprzedawczyni w londyńskim domu towarowym Harrods i wreszcie jako stewardessa na statkach pasażerskich.
Została zamordowana w Londynie, ponieważ odrzuciła oświadczyny Dennisa Muldowneya, który był jej fanatycznym wielbicielem.